圣诞节前夕的2023年12月22日(周五)晚,枫香康州剧社在耶鲁大学内的新港市(New Haven)华人宣道会,首次公演由张西原创编导、枫香艺术顾问狄晓慧指导的大型华人移民历史话剧《喜医生》。300余观众,看完百年前的华人草药师《喜医生》为美国社会所做的杰出贡献而感动和骄傲,同时观众们也为演员精湛的表演喝采。
该剧演员是由金融从业人员、研究员、工程师、律师、教授、教师等不同职业的话剧爱好者组成,在短短两个月时间,导演张西带领11名主创演员,完成了这部话剧的排练,实际舞台呈现时,包括合唱团和儿童演员,共有演职人员50余位。
该剧讲述美国经济大萧条时期,在俄勒冈州东部峡谷移民小镇里的一名美国人称其“喜医生”的华人用草药救治流感病人,却被三次告上法庭,最终获释放,并赢得后人尊重纪念的故事。
喜医生,原名伍于念,英文名Ing Hay。1883年21岁的他,跟随父亲等长辈,来到美国华盛顿州淘金。四年后他来到俄勒冈州(Oregon )东部一个金矿工作。1885年聚集在该地附近的华工有二千名。
伍于念在这里为华工把脉看症,研制草药。其采用的草药达五百多种,除了从国内采购外,还有在当地山野挖掘的。他善用草药和针灸,治疗内、外、儿、妇各科疾病,包括败血症、伤寒、脑膜炎、肺炎、胃溃疡,阑尾炎、小儿麻痹症、不孕症等疑难杂症。
1918—1919年在约翰日镇的修路劳工中爆发流感。在1928年青霉素问世前西医束手无策,死人数千。喜医生却以中药治好病人甚多,故在当地名声大震。
1984年6月约翰日市政府决定,今后每年6月举行”中国节”,以纪念中国”神医”伍于念及众多华人对开发俄勒冈州作出的贡献。2003年,俄勒冈州州长夫人向社会公开募捐,装修了喜医生诊所,现在该诊所已成美国国家历史文化地标建筑。
著名剧作家张西今年排演了三部大型华人移民历史话剧《喜医生》、《哥大的椅子》和《柑橘魔法师》,并分别由枫香康州剧社、波士顿剧社、坦帕湾剧社隆重推出,均获成功,在华人社区产生极大影响。
该剧多次提及不平等的《排华法案》对人性的摧残!而本周是非常特殊的日子:《排华法案》被废止80周年,给该剧增加了一层意义。
近9年里,北美枫香话剧团队在全美各地聚合了一大批社会精英,既关注华人在美的生活现状,更潜心挖掘美国移民历史,并用舞台艺术方式生动再现百年前华人先民在美国的奋斗和贡献。
编导张西
感谢全体演职人员两个月累并快乐着的努力,使观众又认识了一位对美国社会有杰出贡献的优秀华人草药师!感谢朋友们从纽约、波士顿、康州各地赶来观剧!
张西称,“至此,华人移民三部曲《哥大的椅子》《柑橘魔法师》《喜医生》完美收官!明年将推出这三部剧的纪录片,敬请关注!”